那『東西』長得很像一顆隕石，但是，這可能是有史以來第一次，一顆隕石竟墜落在巴黎正中心的盧森堡公園裡頭。撞擊力道非常駭人。在這樣一個晴朗的三月天早晨，四周所有的建築物都被撼動，彷彿一顆炸彈在近處爆炸。
還好隕石是在清晨的時候墜落，罹難者屈指可數：只有三個單獨的散步者，而且還經指認為毒梟。反正，他們大清早在盧森堡公園會幹什麼好事？另外還有幾位體弱多病的人士，由於巨大的聲響，而導致他們心臟病發作。
『令人訝異的是，那東西所導致的損失僅止於此。』一個優秀的科學家說：『與其說這顆隕石是墜落下來的，還不如說是被放到我們地面上的。』
但是，還有個大問題等待解決：從今以後，一顆直徑大約七十公尺的岩石，就擺在全世界最有名綠地的正中央。看熱鬧的人紛紛湊過來。
『好……臭！』有人大叫起來了。
還真臭。這顆隕石惡氣沖天。前來支援的天文學家解釋說，有時候，墜落的隕石穿越硫磺所組成的星際雲層，就有可能變得這麼臭。
老是喜歡危言聳聽的記者們，馬上就把這塊岩石稱為『太空糞便』。一般大眾早就在猜想，這麼大一坨大便，會是什麼樣的巨大外太空生物排泄出來的。
當風是從北吹來，整個南區就彌漫著噁心的氣味，讓居民都很難受。門窗再怎麼關死，一股劇烈的臭氣，就是會刺激著鼻孔。一股嗆人、濃重、噁心的氣味。為了避免聞到惡臭，女人全身灑滿了濃濃的香水，男人蒙上帶有塑膠孔或活性碳濾網的口罩，大小跟真正的防毒面具有得比。人們回到家裡後，衣服沾染上的臭味，仍久久不散。要用清水大力沖洗好幾次，才能再拿出來穿。
氣味是一天比一天更令人窒息。有人提出假設，認為或許有什麼有機體正在隕石裡面腐爛分解……
甚至連蒼蠅，也倒胃至極，避之唯恐不及。
沒有人能夠對這種嗅覺的危害無動於衷。鼻腔刺痛，喉嚨發炎，舌頭變得遲鈍。氣喘者喘不過氣，感冒者再也不敢用嘴巴呼吸，狗狂叫不止。
起初，這顆隕石成為國際注目的焦點，觀光客蜂擁而至，但是不久之後，『太空糞便』卻變成巴黎市、然後是法國最嚴重的問題。
盧森堡公園四周的居民紛紛遷走。星期天再也不能去那裡慢跑。房租開始下跌，而且因為惡臭一直在擴散，人們逃得離市中心越來越遠。
當然，市府道路養工處想要用起重機及絞車把這塊岩石丟到塞納河裡，或許這東西就會一路漂去海裡。會污染就污染吧。『讓我們把馬桶沖沖水吧！』市長大呼。但是，沒有一個機具能夠抬起這個直徑七十公尺的糞便。所以，有人試圖用爆破的方式。但是，岩石實在是太密實了，根本無法打碎或磨損。
不得不咬牙忍受這團無法銷毀的臭東西。
一個年輕的工程師，馮司瓦‧夏維農，提出了個想法：『既然這東西移不動也打不破，那就把它封在混凝土裡面，讓臭氣無法溢出。』
不囉唆，馬上動手。怎麼現在才想到呢？市長下令執行，這也就是後來稱之為『包裹』的工程。工程單位找來了全國最快速的混凝土攪拌機，最堅固的水泥，在隕石上塗上一層十公分厚的水泥。但是，臭氣依然存在。然後又加了一層二十公分的水泥。還是一樣臭。一層一層地加。水泥一層一層地補。水泥之外還有混凝土。
經過一個月的努力，隕石的表面覆蓋著一公尺厚的混凝土。整個看起來就像是鈍角的立方體。臭味依然沖天。
『混凝土細孔太多。』市長這麼認定。『必須要找出一種更為密封的材料。』
夏維農建議用石膏，依照他的看法，石膏的吸收力更強，可以像海綿一樣吸掉臭氣。
這顯然還是不行。工程單位在石膏上又加鋪一層玻璃纖維：『玻璃纖維和石膏交互使用，就可以變成像建築物所用的雙層壁。』
立方體變得更為橢圓，但是還是惡臭不止。
『我們需要的是讓氣體一絲一毫也無法滲透出來的質材！』市長大吼。
大家眉頭皺了起來。哪種質材可以包得住這種惡臭？
『玻璃！』夏維農大叫出來。
怎麼現在才想到呢？玻璃！這種密實、厚重、不透氣的質材，是最佳的保護盔甲。
工人把矽石熔解，變成高溫的橙色玻璃料，來覆蓋在直徑七十公尺的隕石上。（一層層的混凝土、石膏、玻璃纖維讓這龐然大物又變得更大。）
等玻璃冷卻之後，隕石看起來就像顆巨大渾圓的彈珠，透明光滑。雖然巨大，卻不醜陋。臭味終於消散了。玻璃戰勝了惡臭。
整個巴黎市都興高采烈。終於可以告別口罩及活性碳濾網。居民從郊區遷回來，到處都舉行著舞會。大家圍著珍珠光澤的球體跳著法蘭多拉舞。
強力投射燈照亮了球體表面，巴黎人已經把盧森堡公園的巨球當作是世界第八大奇景，自由女神像淪為一座小雕像，它在隕石面前，實在是小得可憐。
市長發表一番談話，他語帶幽默地指出，『這顆大球坐落本市是再自然也不過的事了，因為我們擁有全國最強的足球隊。』語畢，掌聲不斷。在一陣笑聲之中，所有的痛苦都被遺忘了。夏維農獲得市政勳章，攝影師鎂光燈劈啪作響，站在光滑巨球旁的這位年輕科學家，也因此名垂千秋。
在另一度空間裡，此時正是外星珠寶匠克拉歐維成果驗收的時刻。
『太棒了！』人馬女顧客驚叫起來。『我從來沒看過這麼漂亮的養殖珍珠。你怎麼培養出來的？』
克拉歐維微微一笑。
『這是秘密。』
『你不用牡蠣了嗎？』
『嗯。我發明了另外一種技術，可以增加厚度和光澤。牡蠣的確可以讓渣渣覆蓋上珍珠層，但是拋光不夠完美，而用我的新方法，您看看，成果驚人。』
女顧客把她八隻圓眼當中最靠近的一隻，湊到放大鏡前，發現到，這東西的確細緻。在藍色的燈光下，那顆珍珠絢爛奪目。她從來沒有見過更了不起的作品了。
『你是用動物還是機器做出來的？』她很感興趣地問。
珠寶匠故作神秘，毛茸茸的耳朵紅了起來。他希望保密，但是因為顧客堅持，他便壓低聲音說：
『我是用動物。一種很小的動物，比牡蠣更會製造珍珠。好了，您是要我放在珠寶盒裡，還是要馬上戴上？』
『我要珠寶盒。』
人馬顧客被珠寶商開出的價碼嚇到了，但是她真的很想要這顆珍珠。這顆完美的珍珠會在人馬的聚會當中大放異彩。
第二天，珠寶匠克拉歐維拿著鑷子，趕緊又丟了一粒髒東西到盧森堡公園中央。這次更大、味道更重。跟前次的位置完全相同。為了提高生產力，他也在莫斯科的紅場、紐約的中央公園、北京的天安門廣場、倫敦的皮卡得利廣場各放一顆。
財源滾滾而來。如果一切順利，他每年可望在這個太陽系的藍色小星球上，培養出五十到一百顆珍珠。製作幾乎不花什麼成本。他只要在情趣商店買一粒臭球就大功告成了。當然，隨後要把手仔細地洗乾淨才能消除臭味，但實在是很值得。
人馬女顧客把她從珠寶商克拉歐維那兒買來的養殖珍珠，拿給她的朋友們欣賞。大家立刻爭相想要相同的珍珠。
選自 柏納．韋伯<<大於十的死罪>>
還好隕石是在清晨的時候墜落，罹難者屈指可數：只有三個單獨的散步者，而且還經指認為毒梟。反正，他們大清早在盧森堡公園會幹什麼好事？另外還有幾位體弱多病的人士，由於巨大的聲響，而導致他們心臟病發作。
『令人訝異的是，那東西所導致的損失僅止於此。』一個優秀的科學家說：『與其說這顆隕石是墜落下來的，還不如說是被放到我們地面上的。』
但是，還有個大問題等待解決：從今以後，一顆直徑大約七十公尺的岩石，就擺在全世界最有名綠地的正中央。看熱鬧的人紛紛湊過來。
『好……臭！』有人大叫起來了。
還真臭。這顆隕石惡氣沖天。前來支援的天文學家解釋說，有時候，墜落的隕石穿越硫磺所組成的星際雲層，就有可能變得這麼臭。
老是喜歡危言聳聽的記者們，馬上就把這塊岩石稱為『太空糞便』。一般大眾早就在猜想，這麼大一坨大便，會是什麼樣的巨大外太空生物排泄出來的。
當風是從北吹來，整個南區就彌漫著噁心的氣味，讓居民都很難受。門窗再怎麼關死，一股劇烈的臭氣，就是會刺激著鼻孔。一股嗆人、濃重、噁心的氣味。為了避免聞到惡臭，女人全身灑滿了濃濃的香水，男人蒙上帶有塑膠孔或活性碳濾網的口罩，大小跟真正的防毒面具有得比。人們回到家裡後，衣服沾染上的臭味，仍久久不散。要用清水大力沖洗好幾次，才能再拿出來穿。
氣味是一天比一天更令人窒息。有人提出假設，認為或許有什麼有機體正在隕石裡面腐爛分解……
甚至連蒼蠅，也倒胃至極，避之唯恐不及。
沒有人能夠對這種嗅覺的危害無動於衷。鼻腔刺痛，喉嚨發炎，舌頭變得遲鈍。氣喘者喘不過氣，感冒者再也不敢用嘴巴呼吸，狗狂叫不止。
起初，這顆隕石成為國際注目的焦點，觀光客蜂擁而至，但是不久之後，『太空糞便』卻變成巴黎市、然後是法國最嚴重的問題。
盧森堡公園四周的居民紛紛遷走。星期天再也不能去那裡慢跑。房租開始下跌，而且因為惡臭一直在擴散，人們逃得離市中心越來越遠。
當然，市府道路養工處想要用起重機及絞車把這塊岩石丟到塞納河裡，或許這東西就會一路漂去海裡。會污染就污染吧。『讓我們把馬桶沖沖水吧！』市長大呼。但是，沒有一個機具能夠抬起這個直徑七十公尺的糞便。所以，有人試圖用爆破的方式。但是，岩石實在是太密實了，根本無法打碎或磨損。
不得不咬牙忍受這團無法銷毀的臭東西。
一個年輕的工程師，馮司瓦‧夏維農，提出了個想法：『既然這東西移不動也打不破，那就把它封在混凝土裡面，讓臭氣無法溢出。』
不囉唆，馬上動手。怎麼現在才想到呢？市長下令執行，這也就是後來稱之為『包裹』的工程。工程單位找來了全國最快速的混凝土攪拌機，最堅固的水泥，在隕石上塗上一層十公分厚的水泥。但是，臭氣依然存在。然後又加了一層二十公分的水泥。還是一樣臭。一層一層地加。水泥一層一層地補。水泥之外還有混凝土。
經過一個月的努力，隕石的表面覆蓋著一公尺厚的混凝土。整個看起來就像是鈍角的立方體。臭味依然沖天。
『混凝土細孔太多。』市長這麼認定。『必須要找出一種更為密封的材料。』
夏維農建議用石膏，依照他的看法，石膏的吸收力更強，可以像海綿一樣吸掉臭氣。
這顯然還是不行。工程單位在石膏上又加鋪一層玻璃纖維：『玻璃纖維和石膏交互使用，就可以變成像建築物所用的雙層壁。』
立方體變得更為橢圓，但是還是惡臭不止。
『我們需要的是讓氣體一絲一毫也無法滲透出來的質材！』市長大吼。
大家眉頭皺了起來。哪種質材可以包得住這種惡臭？
『玻璃！』夏維農大叫出來。
怎麼現在才想到呢？玻璃！這種密實、厚重、不透氣的質材，是最佳的保護盔甲。
工人把矽石熔解，變成高溫的橙色玻璃料，來覆蓋在直徑七十公尺的隕石上。（一層層的混凝土、石膏、玻璃纖維讓這龐然大物又變得更大。）
等玻璃冷卻之後，隕石看起來就像顆巨大渾圓的彈珠，透明光滑。雖然巨大，卻不醜陋。臭味終於消散了。玻璃戰勝了惡臭。
整個巴黎市都興高采烈。終於可以告別口罩及活性碳濾網。居民從郊區遷回來，到處都舉行著舞會。大家圍著珍珠光澤的球體跳著法蘭多拉舞。
強力投射燈照亮了球體表面，巴黎人已經把盧森堡公園的巨球當作是世界第八大奇景，自由女神像淪為一座小雕像，它在隕石面前，實在是小得可憐。
市長發表一番談話，他語帶幽默地指出，『這顆大球坐落本市是再自然也不過的事了，因為我們擁有全國最強的足球隊。』語畢，掌聲不斷。在一陣笑聲之中，所有的痛苦都被遺忘了。夏維農獲得市政勳章，攝影師鎂光燈劈啪作響，站在光滑巨球旁的這位年輕科學家，也因此名垂千秋。
在另一度空間裡，此時正是外星珠寶匠克拉歐維成果驗收的時刻。
『太棒了！』人馬女顧客驚叫起來。『我從來沒看過這麼漂亮的養殖珍珠。你怎麼培養出來的？』
克拉歐維微微一笑。
『這是秘密。』
『你不用牡蠣了嗎？』
『嗯。我發明了另外一種技術，可以增加厚度和光澤。牡蠣的確可以讓渣渣覆蓋上珍珠層，但是拋光不夠完美，而用我的新方法，您看看，成果驚人。』
女顧客把她八隻圓眼當中最靠近的一隻，湊到放大鏡前，發現到，這東西的確細緻。在藍色的燈光下，那顆珍珠絢爛奪目。她從來沒有見過更了不起的作品了。
『你是用動物還是機器做出來的？』她很感興趣地問。
珠寶匠故作神秘，毛茸茸的耳朵紅了起來。他希望保密，但是因為顧客堅持，他便壓低聲音說：
『我是用動物。一種很小的動物，比牡蠣更會製造珍珠。好了，您是要我放在珠寶盒裡，還是要馬上戴上？』
『我要珠寶盒。』
人馬顧客被珠寶商開出的價碼嚇到了，但是她真的很想要這顆珍珠。這顆完美的珍珠會在人馬的聚會當中大放異彩。
第二天，珠寶匠克拉歐維拿著鑷子，趕緊又丟了一粒髒東西到盧森堡公園中央。這次更大、味道更重。跟前次的位置完全相同。為了提高生產力，他也在莫斯科的紅場、紐約的中央公園、北京的天安門廣場、倫敦的皮卡得利廣場各放一顆。
財源滾滾而來。如果一切順利，他每年可望在這個太陽系的藍色小星球上，培養出五十到一百顆珍珠。製作幾乎不花什麼成本。他只要在情趣商店買一粒臭球就大功告成了。當然，隨後要把手仔細地洗乾淨才能消除臭味，但實在是很值得。
人馬女顧客把她從珠寶商克拉歐維那兒買來的養殖珍珠，拿給她的朋友們欣賞。大家立刻爭相想要相同的珍珠。
選自 柏納．韋伯<<大於十的死罪>>
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